Hasta ahora, las partes enfrentadas sólo habían tomado posición en el terreno testimonial. Ahora, Menem quiere medir fuerzas y legitimar su título de mandamás del justicialismo en las urnas. La actitud parece arriesgada, ya que juega con adelantar el debate. Menem tiene mandato hasta 2002 en este cargo. Por esa razón, los voceros del ultramenemismo no hablan abiertamente de la operación en marcha.

El ex presidente encabezará las deliberaciones del Consejo Nacional que se reunirá, a partir de las 10.30, en la sede de la calle Matheu, con la excusa de analizar la situación nacional y la interna partidaria. Pero los sindicalistas Antonio Cassia y José Luis Lingieri ya se juramentaron a impulsar el llamado a comicios domésticos, durante la reunión.

Los seguidores del titular del Consejo confían en que dejaron pocos detalles organizativos librados al azar. César Arias se encargó de distribuir telegramas entre los 110 integrantes. Según los cálculos realizados por Eduardo Bauzá, 80 de esos votos acompañarán la jugada del menemismo y le permitirán -con holgura- hacer realidad los deseos del riojano. Al menos, pasado mañana.

Además, tienen la tranquilidad de que no conviven en ese cuerpo con los damnificados directos.

Tanto Ruckauf como Duhalde no forman parte de ese órgano partidario. A cambio, prefirieron atrincherarse en el Congreso peronista y potenciar sus acciones.

Obviamente, allí montarán la réplica a la movida de piezas orquestada por el ex presidente, que -como ya es un clásico- podría terminar dirimiéndose en Tribunales.

El ex gobernador bonaerense anticipó que llamará al Congreso para la primavera y, por supuesto, recitó por enésima su rosario de críticas a Menem y compañía. Duhalde imagina que la salida más próxima consiste en intervenir la cúpula partidaria, con el apoyo de todos los mandatarios provinciales.

El paso siguiente -la renovación de autoridades- se dará en el marco que pretende apurar el antecesor de Fernando de la Rúa, el de la elección interna.

Para aguarle el contraataque al cacique de Lomas de Zamora, Menem espera que, además del pampeano Rubén Marín -que suele ser fiel intérprete de sus proyectos-, lo acompañen otros gobernadores en la cumbre del Consejo y así lograr legitimidad para la convocatoria anticipada.

La gran incógnita es qué actitud adoptarán Carlos Reutemann, Juan Carlos Romero (Salta) y el puntano Adolfo Rodríguez Saa, quienes disponen de sillas en la conducción. Casi con seguridad, Reutemann faltará a la cita y habrá que ver qué hacen sus colegas respecto de la propuesta menemista. En los últimos encuentros, prefirieron asumir un papel independiente del ex jefe de Estado, aunque sin confrontar directamente con el riojano.

Ayer, el gobernador de San Luis dio un indicio de qué suerte puede correr la iniciativa menemista entre los referentes del interior.

En diálogo radial, afirmó que el ex presidente «ha cumplido una excelente etapa para el justicialismo, pero que prácticamente ha finalizado», y sostuvo que a partir de ahora debería adoptar un rol «como el de Raúl Alfonsín en el radicalismo y ser un gran consejero de su partido». Para eludir cualquier interpretación que pudiera alinearlo incondicionalmente con Ruckauf, descartó que Menem abandone toda actividad partidaria, al sostener que «la jubilación en la política casi no existe, y no hay retiro voluntario».

La comparación con Alfonsín quiso tomar forma de elogio. «Hace 10 años, estaba desprestigiado y, sin embargo, con una actitud prudente, actuando y siendo protagonista, es hoy nuevamente un gran dirigente de la UCR», subrayó Rodríguez Saá, quien señaló que «en este sentido tal vez haya que copiar modelos, y éste sea el que tenga que seguir Menem».

Trascartón, volvió a emprenderla contra su vecino, al indicar que «en esta etapa debemos dedicarnos a gobernar, a buscar la forma de reactivar nuestras economías y lograr equilibrios fiscales, y también buscar la forma de aliviar la situación social de nuestro pueblo». Respecto del PJ, coincidió con Duhalde.»No hay en este momento -señaló-, ningún dirigente que pueda abarcar a la inmensa mayoría del peronismo, que está maduro y reclama hoy una conducción colegiada, y encontremos alguien sin nuchas aspiraciones a cargos políticos, como ser candidato a la presidencia, y sea un gran armonizador de tantas posiciones diferentes, pero no antagónicas» dentro del partido.